國際能源業因“液壓致裂法”（hydraulicfracturing）或稱“壓裂法”（fracking）而歡欣鼓舞，這項新技術可以用于開采蘊藏于頁巖層之下的天然氣。“頁巖氣”產量的激增已經讓美國的天然氣基本實現自給自足。相反，歐洲顯然落后了。勘探工作進行得猶猶豫豫，頁巖氣的生產更是八字都沒一撇，這讓許多觀察者哀嘆歐洲就要輸掉下一場能源革命了。歐洲應該為此擔憂嗎？ 

　　關于歐洲顯然缺乏對壓裂法的熱情的批評忽略了兩大關鍵要素。首先，歐洲地質結構與美國不同。蘊藏于大規模頁巖層中的潛在儲量和可用經濟方式生產的可開采儲備是截然不同的。 

　　事實上，國際能源署的估計表明，大部分可開采頁巖氣儲量在美國和中國，而不是歐洲。此外，這一估計無非就是有點根據的猜測，因為幾十年內只有美國的頁巖氣進行了密集開采。 

　　歐洲的開采過程則剛剛開始。波蘭的地質結構是歐洲最優的，有望在十年后成為歐洲主要頁巖氣生產國。這是個幸運的巧合，因為頁巖氣的生產將使波蘭停止在經濟和環境上都不劃算的煤炭生產（和消費）補貼變得更具政治可行性。壓裂法也將具有戰略利益，因為這能夠降低波蘭對俄羅斯的天然氣依賴。 

　　但支持歐盟進行頁巖氣開采的批評還忽略了第二點：歐盟沒有權力在歐洲開發頁巖氣。開采和生產的許可和管制權屬于國家層面的權力。