在電廠自動化方面，我國自20世紀80年代中、后期引進分散型控制系統（DCS）技術并在火電廠的單元機組控制中應用，如今，我國火電廠基本全部采用了DCS和可編程邏輯控制器等計算機控制系統。隨著用戶需求的變化和自身技術的進步，無線網絡、現場總線、新型檢測及控制儀表、先進管理和控制軟件等也逐漸引入，在效率和安全性能提高上發揮效力。自動化系統已成為電廠建設中必不可少的一部分。據前瞻產業研究院不完全統計，截至2012年底，國內電廠自動化市場規模約18-22億元。

我國電網在智能化投資的比例較低，2009-2010年的電網總投資為5510億元，智能化投資為341億元，年均智能化投資為170億元，占電網總投資的6.2%。《智能電網發展規劃》指出，2011-2015年電網總投資預計為15000億元，智能化投資為1750億元，年均電網投資350億元，占總投資的11.7%。

電力包括發電、輸電、變電、配電和用電五個環節，從智能電網發展規劃來看，用電環節占智能化投資的比重最高，達到30.8%，主要是用電信息采集等項目的建設規模大；其次是配電環節，占比為23.2%;變電環節占比為19.5%，主要由于配電智能化、智能變電站新建和改造等項目的建設規模大，而發電和輸電環節的投資相對較少。