憑借著節電、高精確度和防竊電燈多種優勢，智能電表在最近幾年迅猛發展，尤其是在中國這么一個大市場，智能電表的發展潛力是很大的。據研究公司IHSiSuppli分析，中國市場2012年的智能電表將達到1.106億個。國家電網公司的智能電表采購數量大幅增加。 

據IHSiSuppli公司的中國研究報告指出，在政府采購的刺激下，預計今年中國智能電表產業增長近8%。 

2012年中國電表總體產量將從2011年的1.028億個增長到1.106億個。其中包括向國家電網公司和中國南方電網供應的電表。預計中國電表市場將持續增長到2016年，屆時出貨量將達到1.448億個，如圖7所示。 

圖：中國電表產量預測（以千計）

預計2012年國家電網公司一共采購7900萬個電表，比2011年增加15.8%，并將創出新的最高紀錄。 

中國政府頒布了一系列正式文件，規范智能電表的質量管理與控制。預計這些文件將對整體產業鏈產生巨大影響，包括半導體市場在內。 

智能電表出貨量增長勢頭明顯強于年初的預期。國家電網公司在年初確定采購目標。這種增長主要源于政府從今年4月開始大規模投資基礎設施建設，以及全國7月份全面實施階梯電價制度。IHS公司預測，智能電表采購活動將保持增長勢頭，未來三年安裝速度將加快。

正如IHS公司在2012年初預測的那樣，智能電表IC市場中的競爭加劇。這導致市場結構發生改變，并打亂了主要供應商之間的競爭格局。上半年的電表招標采購活動促進一些半導體廠商快速成長，包括微控制器領域的復旦微電子、計量集成電路領域中的IDT和電力線通訊模塊市場中的青島鼎信通訊有限公司。 

系統芯片（SoC）器件可以降低智能電表成本和設計復雜性。政府鼓勵SoC的長期發展，國家電網公司已把芯片開發列上自己的日程。