在中國，隨著國家堅強智能電網建設的進展，作為用戶端的智能電表的需求也會大幅度地增長，保守的預計，市場將會有1.7億只左右的需求。美國政府為升級本國電網的撥款中，就有一部分專門用于在未來3年致使13%的美國家庭（1800萬戶家庭）能裝上智能電表。

智能電能表由測量單元、數據處理單元、通信單元等組成，具有電能量計量、信息存儲及處理、實時監測、自動控制、信息交互等功能。與傳統電能表相比，智能電能表除了基本計量功能外，還具備以下功能：

（1）有功電能和無功電能雙向計量，支持分布式能源用戶的接入。

（2）具備階梯電價、預付費及遠程通斷電功能，支持智能需求管理。

（3）可以實時監測電網運行狀態、電能質量和環境參量，支持智能用電用能服務。

（4）具備異常用電狀況在線監測、診斷、報警及智能化處理功能，滿足計量裝置故障處理和在線監測的需求。

（5）配備專用安全加密模塊，保障電能表信息安全儲存、運算和傳輸。