CCD與CMOS都是光學傳感器的兩個重要類別，兩者都是利用感光二極管進行光電轉換，主要差別在于數字數據傳送的方式不同。

CMOS主要是利用硅和鍺兩種元素所做成的半導體，使其在CMOS上共存著帶N(帶負電)和P(帶正電)級的半導體，這兩個互補效應所產生的電流經過處理后即可得出影像。由于圖像快速變化，電流緊跟著變化，所以早期CMOS容易出現雜點。CMOS價格便宜，圖像質量也沒有CCD好，主要應用于攝像頭成像。隨著科技的發展，現在的CMOS影像傳感器將每一圖像轉化成的電荷變換為電壓，然后將其放大，利用3.3V的電源驅動，可見耗電量比CCD要低。CMOS還有個優點是可以在傳感器內處理好信號，感光度、噪聲控制也得到很好的提高，目前大量單反相機也采用CMOS。

CCD也就是電荷藕合器件圖像傳感器，它是由許多感光單位組成，目前以百萬像素為單位的居多。當其表面受到光線照射時，它把光線轉變成電荷，然后經過模數變換得到數字信號，數字信號可以由內部的存儲卡保存，存儲卡連接到計算機上，也就可以處理圖像了。CCD的好處在于成像質量好，由于制造工藝負責，國內的廠家掌握的少，前幾年大多還都依賴進口，所以價格也昂貴。CCD還有個明顯的特點大家應該可以感覺到，我們經常拍照的相機用不了多長時間就沒電了，這在于CCD為使電荷傳輸順暢，噪聲降低，改用由高壓差改善傳輸，所以就比較耗電。