第三次投資高潮是從從中國即將加入WTO的2000-2005年。國內市場全面開放，與國際市場逐步實現全方位的對接，投資環境得到極大改善。運輸機械行業和乘用車相關領域投資的真正開始是從2002年以后，與豐田、本田、日產三大汽車公司在中國市場加大了投資規模與投資速度有關。上海電氣與電裝、日野發動機、日立汽車零部件等的合資都在這一階段。同時，值得記住的是2001年，上海電氣收購了日本秋山印刷，成為了國內企業“買日本”的先行者（受困于全球印刷行業的不景氣，目前秋山印刷處于重組階段）。此外，池貝機床的收購也發生在這段時期。